Jardin de la Sauvagine

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Tableau de A.W Delobelle

lundi 9 décembre 2013

Les Pronghorns de Yellowstone, Texte de Daisy Demoor sur des photos de Roland Clerc

Les Pronghorns de Yellowstone



Des poils drus, cuivrés ou fauves qu’ils orientent à volonté…
 un ventre blanc… des bandes claires sur la gorge….
 Les Pronghorns ou antilopes d’Amérique s’élancent à toute vitesse dans les hautes herbes des prairies de Yellowstone.




 Ces mammifères sont les plus rapides et les plus endurants du continent américain. Leur adaptation à la course résulte d’une stratégie ancestrale qui leur permettait d’échapper aux attaques des pumas.




 Selon l’altitude, la période des amours s’étend de fin août
 jusqu’à la mi-octobre.
  Des taches sombres près des oreilles et un masque noir sont déterminants pour aider les mâles à établir leur supériorité hiérarchique. Commencée au printemps et en été, la constitution du harem s’intensifie juste avant le rut. La tâche est rude surtout quand une rivière aux eaux tumultueuses sépare le prétendant des femelles qu’il veut séduire.


Accompagnée de ses jumeaux,
  une mère s’apprête à rejoindre la petite troupe.

Territorial comme le chevreuil,
 l’ongulé tente de les attirer sur son domaine délimité par les sécrétions odorantes de ses glandes sous-cutanées.
 Il a fort à faire pour surveiller une harde qui passe la majeure partie du temps à brouter graminées et feuilles charnues d’une valeur nutritive essentielle à la reproduction. 




  Le pronghorn s’impatiente ! 
Coiffé de végétaux arrachés sous l’effet de l’excitation, peut-être aura-t-il  plus de charme ?
  Quand enfin, une femelle est réceptive, il trotte vers elle, la poursuit, agite la tête, l’effleure de sa langue en produisant un bruit de faible succion.
 Seuls, les mâles dominants ont le privilège de s’accoupler avec ces jolies dames au taux de fécondité élevé.




 Au début du 19e siècle,
 on comptait 30 à 60 millions d’antilopes en Amérique du Nord.
 Comme les bisons qu’elles côtoient parfois lorsqu’ils déboulent des forêts, elles ont presque été complètement exterminées.  Actuellement,
 l’espèce est protégée et des mesures sont prises pour permettre aux effectifs de s’étoffer gentiment. 




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